RockYou入华：SNS经济圈怪兽长大

　　年轻无比、无拘无束的人常常能创造奇迹，这也许是互联网这一行业里最有意思的地方。去年12月底，沈佳走过来时，就像一个还没长大的小孩，上衣是一件带帽子的红花格卫衣，两只手松松地挂在牛仔裤的口袋上。
　　这位28岁的华裔小伙子身后，是他和一位日本伙伴创办的照片青岛婚纱摄影工作室与幻灯影片分享工具网站RockYou.com。这家网站位于硅谷红木城Broadway大道585号上的一间巨型“仓库”，乍一望去，空间留白处远大于人群密集处，软件工程师们就像一条条鱼浮在海中央。
　　如果说MySpace是海洋，那么RockYou正是其中驰骋的鱼儿。不过，就其成长力而言，或许应改称其为“怪兽”。在网络社交(SNS)领域，2005年MySpace在美国的成功，不仅仅是MySpace一家的成功，它同时造就了一个围绕MySpace用户群体的经济圈，这些靠喂食他们起家的公司包括YouTube、PhotoBucket、ImageShack、Slide以及RockYou等。
　　仅仅是在2006年底，RockYou还只是这块领地的No.2，市场份额29.52%，距最大竞争对手Slide的46.38%有16.86%之遥。不过，记者查阅比较分析网站Compete.com发现，Slide过去一年的表现几乎是一条水平线，RockYou却在持续攀登：截至2008年底，这只怪兽的独立用户访问数已近1600万，年成长率高达107.6%，而Slide只有663万独立用户访问数，年增长率-15.3%。
　　现在，它是Facebook上最大的应用(Applications和Widgets)提供商。在硅谷风投整体不景气的当下，它却刚刚完成软银和韩国创投SKTelecom Ventrues总值1700万美金的新一轮融资。
　　“融资后，RockYou已与投资方共同成立新公司RockyouAsia，主攻亚洲。鉴于亚洲庞大的无线市场，新公司50%业务将专注于无线。”沈佳向记者透露，经由投资方牵头，RockYou已与中国的校内网和51.com达成合作。
　　但真正激动人心的不是上述数字或新闻。如何设计#x一个创意的起点？如何在周围的生态系统中寻找商业模式？如何针对自身最大的生长空间做出商业抉择？这些，才是RockYou带给中国互联网创业者最有价值的地方。

超越MySpace，有可能吗？　　喜欢从无到有建构，这是一种狂热，也是很多创业者的思维定式。沈佳说，他小时候也是这样。
　　由于父母都在美国政府工作，从小在美国长大的沈佳是全球较早接触个人电脑的其中之一：5岁即拥有第一台个人电脑；10岁开始写软件；17岁时还曾独立捣腾出一个类似“美味标签”Delicious.com的东西。
　　不过，当时他没有将其作为公司执行下去。“美味标签”是一个社会化书签共享站点，于2005年12月底被雅虎收购。
　　之后，沈佳从霍普金斯大学计算机专业毕业，又从芝加哥来到硅谷，并在互联网泡沫期间参与了系列创业公司。2005年中，他与在硅谷长大的日本伙伴Lance Tokuda开始研究MySpace，并注意到通过MySpace快速发展的PhotoBucket和YouTube。
　　那时，成立于2004年初的Facebook尚在哈佛等几个美国大学的学生中悄悄成长(只能通过学校邮箱注册)。而在崇尚简约风格的硅谷，尽管MySpace看起来花哨、凌乱，但名声却已开始如日中天。
　　“为什么年轻人喜欢MySpace？如果MySpace用户要什么，我们就做什么，结果会怎样？”沈佳说，创业者通常会想先创造，然后再建渠道，但经常会受困于如何有效分发这个难题，但起步之初的RockYou则把想法倒了过来，先不去考虑造青岛婚纱摄影工作室什么，而是想怎么把东西分发出去。
　　当然，促使他们放手实践这一经济学最简单的供求原理背后，还有社会性网络创造的奇迹：自1990年以来，人类经历互联网门户典范雅虎、电子商务典范eBay、搜索典范Google，但还从未有一个应用能像社会化网络这样让数量庞大的用户长时间停留。
　　2005年11月14日，RockYou成立，专为MySpace用户提供照片和照片连续播放服务(幻灯片，由Flash支持),Construction Equipment。此时，它赖以画圈的半径――MySpace的独立用户规模，已经达到7000万。
　　“由于用户上涨很快，刚开始我们又不愿花钱添置服务器，所以那段时间非常艰苦。”沈佳回忆。之后3个月，RockYou用户已快速成长至100万。
　　2006年4月，著名博客站点Mashable曾有文章专门总结了这个特殊经济圈的成功之道，其中也包括站在巨人肩膀上起跑的RockYou――“请相信我：你不可能建立下一个MySpace。你也许认为你能，但真的，你做不到。也不要去想你能通过加更多功能来获胜。MySpace不会被一个功能更丰富的竞争者打败。MySpace是个市场，而市场需要规模临界点。你也许会通过瓦解它的核心业务来打败它，而最终会有人打败它，但现在，构建能搭上社会化网络顺风船的服务更有意义。也就是说，把你的服务和内容喂给MySpace。”
　　对RockYou来说，如果MySpace是起跑点，那么它当然也不该成为限制。
　　沈佳们很清楚，自己面对的是一个全球市场，而且，这个市场正在迅速膨胀。果然很快，RockYou就超越了MySpace，在全球社交网点如Facebook、Bebo、Perfspot、Ning、Netlog、friendster、Fanbox、Lokalisten.de、Orkut等都建立起应用。
　　据RockYou向记者提供的数据，目前，各社交网络有RockYou应用的页面每月总页面浏览量已超过20亿；而RockYou的广告网络每月的页面浏览量已达200个亿。

在Google和SNS的交界处
　　然而，除了迅速跑马圈地外，如何构建和定位一个行之有效的商业模式？也一向让互联网创业者们头痛。
　　虽然开放API(应用程序编程接口)的MySpace如同一艘顺风船，为RockYou带来了巨大用户，但那时，第三方开发商都还只能在MySpace用户页展露一个照片框或视频框，既不能拥有一个能加载广告的独立页面，也不能在上面打品牌。
　　直到2007年5月，Facebook开放平台诞生#x。为应对竞争需要，Facebook通过开放程序接口把自己网站的架构、数据和用户提供给外部开发者。一旦后者学会一种新的、私有程序语言，他们的插件即能为用户使用。
　　“Facebook让我们拥有了自己的页面。”沈佳说，同时，Facebook也让第三方开发商知道用户之间的关系。
　　换言之，Facebook是第一个允许第三方开发商通过广告获利的社交平台。包括可口可乐、微软、雅虎、索尼等在内的各大品牌广告客户可以以传统展示广告在RockYou页面做广告，也可以在游戏应用中植入广告品牌。
　　良性局面由此诞生：Facebook上各种应用插件的风生水起青岛婚纱摄影工作室，反过来也促进了Facebook的火爆。作为应对，2007年底，Google终于推出社交网络框架OpenSocial，任何参与该机构的网站都可以使用其标准。随后，包括MySpace在内的越来越多社交网络加入，局面对第三方开发商越来越有利。但是，如果要真正理解RockYou的商业模式，还需要理解一些基本概念。

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