重读韩愈的《论变盐法事宜状》

上一篇 / 下一篇 2010-02-04 14:10:18 / 天气: 晴朗 / 心情: 高兴

封建政治强力与经济活动重读韩愈的《论变盐法事宜状》唐穆宗长庆元年（821），户部侍郎张平叔提出主张恢复碳分子筛官方全面禁榷的盐法十八条，韩愈针锋相对地向朝廷递上《论变盐法事宜状》，逐条地批驳张平叔的十八条。最近因整理加工《中华大典·经济典·货币金融分典》史料，重读此文，颇有感触，现写出与同好共享。

首先，韩愈对当时社会经济发展现状、水平#x作了一基本估计，他的估计同今天的一些学者的估计颇有差异，韩愈说：“臣今通计所在百姓，贫多富少，除城郭外，有见钱籴盐者十无二三，多用杂物及米谷博易”。用今天的话讲，即是商品经济尚不发达。这是考虑问题的基本前提。

随后，韩愈就比较了官卖与私卖的差异：“盐商利归于己，无物不取，或从赊贷升斗，约以时熟填还，用此取济两得利便。今令州县人吏坐铺自粜，利不关己，罪则加身，不得见钱及头段物，恐失官利，必不敢粜”。私人卖盐，灵活多变，官府卖盐，受制度约束，死板呆滞。韩愈讲得该是多么合情合理。韩愈又继续讲官卖盐的弊病：“臣以为乡村远处，或三家五家，山谷居住，不可令人吏将盐家至户到，多则粜货不尽，少则得钱无多，计其往来自充粮食不足。比来商人，或自负担斗石，往与百姓博易，所冀平价之上利得三钱二钱，不比所由为官所使，到村之后，必索百姓供应，所利至少，为弊则多。”偏远地区，百姓稀少，官府卖盐得不偿失，不愿前去。一旦前去，难免让地方上干这干那，事虽不大，骚扰不小。这些弊病都是私卖时没有的。韩愈继续讲，张平叔建议，为了使此事受到重视，应当让宰相亲自充任榷盐使（这个思路似乎在千年之后还常常可以看到），但宰相一旦挂帅，卖盐过程中出了违法乱纪的事，谁还敢批评？原话碳分子筛是：“宰相”“若自为使，纵有败阙遣谁举之”。官府卖盐，照例有关的领导都得加给津贴：“平叔欲令府县粜盐，每月更加京兆尹料钱百千，司録及两县令毎月各加五十千，其余观察及诸州刺史、县令、录事参军多至每月五十千，少至五千、三千者。臣今计此用钱已多，其余官典及巡察手力所由等粮课，仍不在此数。通计所给每岁不下十万贯，未见其利所费已广”。即是说钱还没赚到手，花费已是不少了。事情一涉及官吏与百姓打交道，就必然有敲诈勒索的事发生。韩愈就以运盐过程中可能发生的此类事为例，讲：“傥或州县和雇车牛，百姓必无情愿，事须差配”，一摊派就有合理不合理的问题。“始得载盐及至院监请受，又须待其轮次，不用门户，皆被停留，轮纳之时，人事又别，凡是和雇无不皆然，百姓宁为私家载物取钱五文,Mold，不为官家载物取十文钱也”。最后一句说得何等精彩，百姓为什么宁可少挣钱，也不愿给官府干活，就是怕敲诈勒索，就是因为没办法同官府对抗。一边是握有强力的官府，一边是手无寸铁的百姓，要平等交易是很难的。官府卖盐，不可必免地会出现强迫百姓购买的事，“百姓贫家食盐至少，或有淡食，动经旬月，若据口给盐，依时征价，办与不办并湏纳钱”。官府卖盐，要驱动官员卖力，列入考核指标是必不可少的。卖盐卖得少，“观察使已下各加罪谴，茍官吏畏罪，必用威刑#x，臣恐因此所在不安，百姓转致流散”，百姓无钱还债，只有逃亡一条路。张平叔没忘记建议对反对闹事的人进行镇压：“邀截喧诉，请令所由切加收捉，如获头首，所在决杀，连状聚众人等，各决脊杖二十”。韩愈认为其结果，“不惟大失人心，兼亦惊动远近”。

韩愈在此文中对封建时代的官营卖盐作了精彩的分析，可惜很多搞经济史碳分子筛的人都没有认真读。我想，人们如果好好读读这篇文字，平心静气地好好想一下，或许对一些流行的看法就会有新的认识，就会对中国传统文化有新的认识。相关的主题文章：